Visite du Domaine du Champ de Bataille, 1.
Il y a des gens qui méritent notre entière admiration pour leur goût, on pourrait objecter que c'est facile quand on a fait une école d'architecture intérieure comme Penninghen et bien non ça ne suffit pas, on peut avoir un don, une prédisposition à l'étude de la déco artistique mais tout le monde n'a pas la finesse, la faculté de "sortir du cadre" tout en gardant l'exactitude d'un contexte historique comme peut l'avoir Mr Jacques Garcia. Nous avions déjà, au lac de Côme, presque visité la villa Balbiano qu'il avait décoré, oui presque: n'ayant pu entrer, nous l'avions découverte sur le net (lien) .
Devenu propriétaire du Domaine du Champ de bataille en ruines (le château pas le champ de bataille car en fait qu'y t-il de plus en ruines qu'un champ de bataille, n'est-ce pas ?), Jacques Garcia a tout reconstruit ce qui était encore possible et puis il a réinventé le reste. Le bâtiment comme le parc sont ouverts au public depuis quelques années. Venez on va y faire un tour.
Attachez vos ceintures, ce château est à 2h de Paris en voiture par l'A13 vers la Normandie.
Dés que l'on arrive, on sait déjà, rien qu'aux soins apportés au parking - surfaces gravillonnées couleurs blanc et or, bien ratissées sans aucun poil de mauvaise herbe accrochant le regard, séparations de bois et de haies bien taillées - Déjà, on devine que nous ne sommes pas dans n'importe quelle propriété. Celle-ci se veut irréprochable même dans l'accueil, une forme de respect rare à l'encontre de monsieur tout-le monde. Moi simple quidam, c'est ce que j''ai ressenti.
Et puis on arrive au château. Les premières pièces visitées sont les toilettes par les dames, mais ça ne vous intéresse peut-être pas sauf un détail certain, c'est propre. Voici le château:
Alors oui, je fus un peu déçu, m'attendant à une construction de belles pierres blanches, je ne sais pas si vous, comme moi, êtes restés un peu puérils mais ces briques rouges m'évoquent plus des bâtiments d'une grande manufacture plutôt que la demeure d'une grande famille nobiliaire. Mais cette impression mitigée va vite s'estomper, en attendant remarquez la porte majestueuse en forme d'arc de triomphe.
Je ne sais pas si Mr Garcia habite ici, les questions "people" ne m'intéressant guère, il me semble que ce château est utilisé essentiellement pour exposer ses collections.
Quand on entre dans le vestibule au pied des escaliers majestueux, nous sommes accueillis par une charmante hôtesse habillée en costume d'époque,
Dans les magnifiques pièces (la plupart ont été restaurées entièrement) on peut admirer une multitude d'objets royaux ou ayant appartenu à des gens de la cour, des chaises de louis XV, la chaise roulante de Louis-Joseph-Xavier-François, fils aîné de Louis XVI et de Marie-Antoinette, un paravent de cette dernière pour ne citer que ceux-là.
935 Une grande bataille se déroule ici. Elle voit s'affronter deux familles : l'une, qui règne sur le Cotentin, est menée par Guillaume Longue Epée, la seconde est celle de Bernard le Danois. Guillaume Longue épée l'emporte, offrant à la Normandie son indépendance, et à ce site un nom pittoresque.
1651 Alexandre de Créqui, issu d'une très ancienne famille noble picarde ayant pris part aux croisades, s'engage aux côtés du Prince de Condé dans sa rébellion contre le pouvoir royal. Une fois la Fronde des Princes écrasée par le cardinal de Mazarin qui gouverne alors la France durant la minorité de Louis XIV, il est contraint à l'exil sur ses terres. Il décide alors de se faire construire un palais magnifique qui lui rappellerait les fastes de la Cour à l'emplacement même d'un rendez-vous de chasse hérité de sa mère. Il s'adresse au meilleur architecte de son temps Louis Le Vau et au meilleur jardinier, André Le Nôtre dont un dessin du jardin français nous est parvenu. Malheureusement, paria sans revenus, Créqui meurt ruiné. Son neveu, le marquis de Mailloc, hérite de ses dettes et de son patrimoine. A la mort de ce dernier, sa veuve hérite d'un domaine en mauvais état.
1754 A la mort de de la marquise de Mailloc, née d'Harcourt, son neveu le duc de Beuvron, membre du gouvernement de Normandie, hérite du domaine. Au contraire de son oncle, il fait du Champ de Bataille sa résidence principale, bien décidé à montrer sa puissance et son pouvoir. Il entreprend alors d'énormes travaux pour rétablir les fastes d'antan. Les décors du salon Louis XVI illustrent assez bien le goût raffiné du duc pour sa demeure. La Révolution viendra interrompre cette tâche gigantesque, qui reste alors inachevée.
1795 Si le duc de Beuvron n'émigre pas (il part s'installer à Amiens), son château est toutefois séquestré et pillé.
1802 Après les troubles révolutionnaires, l'avènement du Consulat puis bientôt de l'Empire, amène un retour au calme. Les héritiers du duc de Beuvron se séparent alors du domaine et durant tout le 19ème siècle, plusieurs propriétaires vont se succéder, et parmi eux Antoine Prieur, spéculateur qui vendra le domaine par petits bouts, si bien qu'en 1900, le grand domaine se réduit pour l'essentiel au château.
1903 Cette année marque le retour des descendants du duc d'Harcourt dans l'histoire du château. Ils le restaurent en partie mais décident de s'en séparer en 1936 au profit d'une autre demeure.
1936 Le rachat du château par la municipalité du Neubourg, lui confère une toute nouvelle destination puisqu'il est transformé en hospice. A la toute fin de la seconde guerre mondiale, il devient même un camp de prisonniers et une prison pour femmes. Ces différents usages sont très néfastes pour le château dont les pièces et les décors sont endommagés.
1947 Pour la troisième fois de son histoire, les descendants d'Alexandre de Créqui se rendent propriétaires une nouvelle fois du domaine. Ils entreprennent alors une restauration des façades et des toitures afin de le maintenir << hors d'eau ». Dix ans plus tard en 1957, le château ouvre ses portes à la visite et accueille ainsi et pour la première fois du public. Le jeune Jacques Garcia fera partie de celui-ci. 1982 Le château est revendu une nouvelle fois. Le propriétaire transforme une partie du parc en golf.
1992 Cette année-là marque la renaissance du domaine du Champ de Bataille avec son rachat par le décorateur Jacques Garcia. Après 28 ans de travaux - les plus importants réalisés en France pour un domaine privé depuis le début du 20ème siècle - le château présente un faste digne des rois de France. Si l'essentiel de la restauration et de la création du parc est aujourd'hui réalisé, ce début du 21ème siècle reste pour lui l'occasion de continuer l'embellissement de ce site exceptionnel.
